Pentecostais e o fenômeno religioso cacerense

 

Pentecostais em frente ao templo
da Assembleia de Deus em Cáceres

O Movimento Pentecostal em Cáceres é um dos maiores fenômenos religiosos da região Oeste do Estado. Esse fenômeno teve sua origem na evangelização missionária fluvial que se realizou durante os anos de 1936 a 1944. Saindo de Porto Murtinho - MS, uma equipe de missionários à bordo do Barco A Peniel realizaram a obra de evangelização nos povoados ribeirinhos. Dentre eles estava o missionario Eduardo Pablo Joerke, evangelista pentecostal dotado do ardor do Espírito Santo e de paixão por levar os pecadores ao conhecimento da graça salvadora. 

Pr Eduardo Joerke e Pr Benedito da Silva,
Irmã Tereza e Irmã Joana.

Em 1936 já trabalhava em Cáceres os missionários ingleses, Dom Charles Harrys e Dona Marjery Harrys. O casal era da cidade de Liverpool na Inglaterra e vieram fazer missões no Brasil. A princípio trabalharam em Rondonópolis, depois em Cáceres. A Igreja deles se localizava na Rua Comandante Balduino e se denominava Igreja Neo-Testamentária, esta se tornou a primeira Igreja evangélica cacerense que se tem registro. Muitos dos membros dessa igreja passaram a congregar na rua General Osório n° 13, salão alugado do Sr Thomas Cavalcanti em Novembro de 1950 pelo sr Joaquim Claro da Silva. Em 1952 foi oficialmente fundada a primeira igreja evangélica da cidade de Cáceres pelo Pastor Oscar Castelo, então dirigente da Igreja de Cuiabá. Naquela ocasião realizou-se o primeiro batismo pentecostal nas águas do Rio Paraguai, celebração que desceram às águas 10 crentes em Cristo Jesus. Naquele uma criança foi batizada seu nome era: Saturno Ferreira dos Santos. Quatro meses depois chegou à cidade de Cáceres o casal de pentecostais: Benedito da Silva e Tereza Eduviges de Jesus Silva para trabalhar na expansão da igreja cacerense.

O fenômeno religioso cacerense ganhou destaque nacional logo após o primeiro ano de trabalho "nas plagas de Albuquerque". 

A partir de 1960 a obra pentecostal cresceu aceleradamente com a onda migratória de famílias vindas de outras regiões do Brasil. Esse fenômeno popular ficou conhecido como "A marcha para o Oeste" no qual milhares de crentes vieram nos famosos "paus-de-araras" e se instalaram no grande município de Cáceres. 

Um culto pentecostal em Cáceres com irmãos
oriundos do Sudeste do Brasil que viviam na região conhecida como a "Grande Cáceres"

Com o fenômeno pentecostal acontecendo nas terras cacerenses, o Pastor Benedito da Silva foi alçado à segunda posição na liderança pentecostal em todo o Estado de Mato Grosso. Nesse tempo ainda não existia uma convenção estadual, estando a igreja vinculada ao Belém em São Paulo. Foi nesse contexto histórico que a Assembleia de Deus cacerense foi emancipada e de forma inusitada "debaixo da asa de um avião". O avião era o o Douglas C-37 da Força Aérea Brasileira, que através do "Correio Aéreo Nacional" fazia uma enorme rota pelo Brasil, cobrindo regiões onde não havia ainda estradas. 

Com oração de posse, a cerimônia informal foi presidida pelo Pastor Delfino Brunelli, que na época era secretário da Convenção Geral presidida pelo Pastor Cícero Canuto de Lima.

Pastor Benedito presidiu a Assembleia de Deus cacerense até o ano de 1999, ou seja, durante 47 anos esteve à frente do movimento evangélico cacerense que mais cresceu e alcançou almas para o Reino de Deus. 

Sob liderança do Pastor Valentim Balbino de Souza, o pentecostalismo assembleiano nacional viveu seu momento de apogeu em Cáceres. Isso aconteceu durante as celebrações do Centenário das Assembleias de Deus no Brasil no ano de 2011. No local chamado Praia do Dáveron, desceram às águas 120 novos crentes, consolidando assim, o maior batismo evangélico pentecostal em Cáceres. Naquele ano comemorava-se também os cinquenta e nove anos do primeiro batismo nas águas do Rio Paraguai. 

Hoje, as Assembleias de Deus constroem o Centro de Evangelismo das Assembleias de Deus de Cáceres e Região. O projeto é da construção de um centro de eventos da denominação que venha comportar os pentecostais oriundos das mais remotas comunidades do Campo Eclesiástico de Cáceres. Projeto Josué é um termo atribuído carinhosamente por conta de Josué, o sucessor de Moisés e faz alusão ao Pastor Valentim que veio a suceder o saudoso Pastor Benedito da Silva na presidência da Igreja.

Assim, reconhecidamente o fenômeno religioso evangélico cacerense tem o nome de uma igreja e de sua liderança, pois Deus escolhe pessoas específicas para um chamado especial para fazer a diferença em sua geração.